قارچ زامبی کننده سریال آخرین بازمانده از ما واقعی است؟

این سریال داستان جوئل، قاچاقچی سرسختی را دنبال می‌کند که در حالی که قارچی در سرتاسر جهان پخش می‌شود که قربانیان را به زامبی تبدیل می‌کند، سعی دارد الی نوجوان را از بوستون به سیاتل برساند.

حالا متخصصان به‌طرز نگران کننده‌ای اعلام کرده‌اند که ایده رشد قارچ مشابهی که بتواند انسان‌ها را آلوده کند، چندان دور از ذهن نیست.

یکی از این قارچ‌ها Entomophthora Muscae است که مگس‌های ماده خانگی را مبتلا می‌کند و از جسد قربانی خود برای جذب نر‌ها و جفت گیری با آن‌ها استفاده می‌کند. سال گذشته فاش شد که هر چه مدت زمان بیشتری از مرگ میزبان ماده گذشته باشد، برای مگس‌های نر جذاب‌تر است.

E. Muscae ابتدا از طریق پوست مگس خانگی در بدن نفوذ می‌کند و سیستم عصبی آن را آلوده می‌کند.

قارچ پس از حدود یک هفته از هضم، مگس را مجبور می‌کند تا به نقطه مرتفعی صعود کند و قبل از مرگ بال‌های خود را باز کند. در مرحله بعد، قارچ‌ها مجموعه‌ای از ساقه‌های بسیار کوچک را روی جسد رشد می‌دهند، که هر کدام یک توپ مایع تحت فشار با یک تخم قارچ است که می‌تواند به بیرون پرتاب شود.

دکتر هنریک دو فاین لیخت (Henrik de Fine Licht)، استاد دانشگاه کپنهاگ و نویسنده این مطالعه که سریال The Last of Us را تماشا کرده می‌گوید این ایده نه چندان دور از ذهن از یک بیماری قارچی، جهش از یک گونه (در این مورد حشرات) و به سمت انسان را به وجود می‌آورد. بسیاری از بیماری‌های جدید احتمالا از ارگانیسم‌های بیماری‌زا ناشی می‌شوند که از گونه‌های دیگر انتقال می‌یابند، بنابراین این ایده قانع‌کننده است.».

اما با آنکه احتمال بیماری از غیرانسان به انسان وجود دارد، احتمالا کامل شدن روند آن، میلیون‌ها سال تکامل را می‌طلبد.

دکتر دو فاین لیخت گفت: «همه قارچ‌های دستکاری‌کننده‌ی رفتاری مانند Entomophthora muscae که باعث به وجود آمدن «مگس‌های زامبی» می‌شوند یا گونه‌های Ophiocordyceps که باعث به وجود آمدن «مورچه‌های زامبی» می‌شوند، بسیار مختص میزبان هستند. به این معنا که آن‌ها به طور طبیعی فقط یک یا تعداد بسیار کمی از گونه‌های میزبان حشره مرتبط را آلوده می‌کنند.»

نیل دراکمن و کریگ مازین، خالقان مجموعه The Last of Us، گفتند که قارچ آن‌ها در واقع به طور خاص برگرفته از سرچماقی‌ها (Cordyceps)، سرده‌ای از قارچ‌های کیسه ای، است که مورچه‌های نجار را آلوده می‌کند.

آن‌ها به Collider گفتند: «Cordyceps یک کانسپت جذاب است و کاملا واقعی است. ما می‌خواستیم آن را یک پله جلوتر ببریم و تا جایی که می‌توانیم واقعیت بیشتری به خودمان بدهیم، زیرا هر چه واقعی‌تر باشد، بیشتر به شخصیت‌هایی که در آن فضا هستند و در حال بازی هستند، پیوند برقرار می‌کنیم.»